La Suisse a vécu son été le plus chaud depuis le début des mesures

C'est 0,4 degré de plus qu'en 2003. L'été 2022, troisième le plus chaud de l'histoire, se classe nettement derrière. La température moyenne nationale a dépassé de 3,4 Grad celle de la période de référence 1991-2020.

La chaleur a particulièrement frappé l'ouest et le nord-ouest du pays, avec un écart de 4,0 degrés par rapport à la période de référence. Le mercure est d'ailleurs monté jusqu'à 39,7 Grad le 30 juillet à la station de Bâle-Binningen, égalant le record de température maximale enregistré au nord des Alpes (à Genève/Cointrin le 7 juillet 2015).

De nombreuses localités ont atteint des niveaux jamais égalés: au total, 30 stations de MétéoSuisse ont enregistré un nouveau record de chaleur durant l'été 2026. Et près de la moitié d'entre elles ont atteint ce record dès le mois de juin. Aux Grisons, Scuol (GR) a également enregistré un record «impressionnant»: le 27 juin 2026, une température de 35,1 Grad y a été mesurée à 1304 mètres d'altitude.

En revanche, le record absolu en Suisse n'a pas été menacé. Il reste à 41,5 Grad, une valeur enregistrée en 2003 à Grono (GR). Les températures n'ont en effet «pas tout à fait» atteint les records antérieurs au sud des Alpes et dans les vallées intra-alpines, explique MétéoSuisse.

Selon l'Office fédéral de la météorologie et la climatologie, l'été 2026 serait dans la norme dans un monde où la température serait supérieure de trois degrés. «Environ un été sur deux serait même encore plus chaud», avertit-il. Actuellement, le réchauffement est de 1,4 degré.

Compte tenu des mesures prises actuellement pour réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre, nous nous dirigeons vers un tel «monde à 3 degrés» d'ici la fin du siècle. L'été 2026 a été plus sec que ce qui est anticipé à l'avenir pour un été moyen.

Il n'y a pas que les températures moyennes qui ont tutoyé les sommets. Le nombre de journées de forte chaleur (avec des températures dépassant les 30 Grad) et celui des nuits tropicales (avec un mercure ne descendant pas sous les 20 Grad) ont également bondi.

Plusieurs stations ont ainsi enregistré près de deux semaines supplémentaires de journées tropicales par rapport au précédent record, notamment à Neuchâtel et Glaris (+18). Le nombre de nuits tropicales a de son côté atteint 50 cet été, soit huit de plus qu'en 2003. A Neuchâtel, le nombre de nuits tropicales a doublé pour atteindre 30, contre 15 en 2003, date du précédent record.

La canicule a été accompagnée par une sécheresse extrême. La Suisse occidentale, le nord-ouest du pays et le Plateau oriental ont enregistré par endroits moins de 60% des précipitations estivales moyennes. En revanche, le Valais, le sud du Tessin et l'Engadine ont enregistré des quantités de précipitations autour de la moyenne saisonnière de la période de référence 1991-2020.

Et ce phénomène ne concerne pas que l'été: la période d'avril à août 2026 a été la plus sèche et la plus chaude depuis 1901, selon MétéoSuisse. Les effets de cette sécheresse persistante se font sentir dans les cours d'eau.

Selon les données de l'Office fédéral de l'environnement (OFEV), les débits et les niveaux d'eau de nombreux lacs et rivières ont été plus bas que lors des précédentes années de sécheresse estivale. De juin à août, presque 40% des stations de mesure de débit ont enregistré de nouveaux records de basses eaux.

Les températures de l'eau élevées ont provoqué du stress pour les populations de poissons. L'agriculture a souffert de pertes de récoltes et de pénurie de fourrage, ce qui a conduit les paysans à abattre davantage de bovins. Le risque d'incendies était également plus élevé que d'habitude. (awp/hzi/ps)