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La sécheresse rend la forêt plus imprévisible
La sécheresse persistante augmente le risque que des branches, voire des cimes entières cèdent soudainement et tombent sur des personnes. Le travail devient plus imprévisible pour les exploitations forestières. Et même les adeptes de promenades, de randonnées et de VTT doivent avoir conscience que la situation a changé.
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La chaleur et l’absence de pluies affectent les forêts dans de vastes régions de Suisse. Les spécialistes de la sécurité de la Suva signalent de plus en plus de chutes spontanées de branches ou de cimes entières, notamment dans les forêts du Plateau suisse et de l’Arc jurassien. Les hêtres et autres feuillus sont particulièrement touchés par ces chutes spontanées. En raison de la sécheresse prolongée, les branches et certaines parties des cimes perdent de leur stabilité et peuvent parfois se briser sans intervention extérieure.
Le danger est invisible
Comme de nombreux arbres concernés ont l’air en bonne santé, la situation est particulièrement dangereuse. Cela ne signifie pas pour autant qu’il faut éviter les forêts de manière générale. Mais il faut faire preuve de vigilance, tenir compte des avertissements et ne pas rester inutilement sous les grands arbres pendant un long moment. En cas de vent ou de tempête, renoncer à marcher en forêt est la solution la plus sûre.
Actuellement, les travaux forestiers sont soumis à des exigences strictes
La sécheresse a également des répercussions sur la récolte du bois. «La sécheresse modifie sensiblement le profil de risque, même pour les forestiers expérimentés. Pour les personnes qui travaillent actuellement en forêt, il faut prendre conscience de la situation exceptionnelle et tenir compte des dangers supplémentaires», explique Urs Limacher, chef du team forêt à la Suva.
Pour éviter les accidents, la Suva recommande de planifier minutieusement chaque intervention. Les techniques modernes de récolte du bois peuvent accroître la sécurité, car elles éloignent les personnes de la zone de danger immédiate. Il convient donc de recourir autant que possible à des procédés hautement mécanisés ou à des méthodes telles que l’«abattage à distance».
Conseils pour les visiteurs en forêt
- Respecter les avertissements et les barrières de protection.
- Ne pas séjourner inutilement sous les grands arbres ou ceux qui paraissent endommagés.
- En cas de vent fort, reporter au maximum la promenade en forêt.
Conseils pour les exploitations forestières
- Prendre en compte systématiquement les risques de chute spontanée de branches et certaines parties des cimes lors de la planification et de l’exécution de travaux forestiers.
- Pendant les travaux d’abattage, vérifier plus en détail la cime, le tronc, l’environnement et le couloir de chute.
- Utiliser si possible des procédés techniques limitant le plus possible la présence dans la zone de danger.
- En cette période de sécheresse, la Suva recommande aux bûcherons amateurs et semi-professionnels de renoncer à effectuer des travaux de récolte.
(Suva/hzi/ps)
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